Com a aproximação do Natal, a tradicional montagem da árvore já é uma preocupação para muitos. Embora não haja uma data fixa para a decoração, a prática é comumente iniciada no primeiro domingo do Advento, que em 2025 será comemorado em 30 de novembro. Este período é considerado uma fase de preparação espiritual que culmina nas celebrações natalinas.
Historicamente, a árvore de Natal, assim como várias tradições associadas a esta festividade, tem raízes em práticas culturais diversas. A Igreja Católica desempenhou um papel crucial na adaptação desses rituais ao cristianismo, buscando integrar povos pagãos às novas crenças. O dia 25 de dezembro, por exemplo, foi escolhido pelo imperador Constantino, que se converteu ao cristianismo no século IV, mas não há registros bíblicos precisos sobre o nascimento de Cristo.
O advento da árvore de Natal como símbolo festivo remonta a uma variedade de culturas. De acordo com Rui Aniceto, professor do Departamento de Ciências Humanas da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), essa tradição tem forte conexão com a natureza e se consolidou ao longo dos séculos. Mesmo assim, ainda existe um debate sobre qual cultura ou nação foi a pioneira na inclusão da árvore nas celebrações natalinas.
Registros históricos indicam que povos da região que atualmente corresponde à Alemanha foram responsáveis pela disseminação da árvore de Natal, especialmente a partir do século XVI, quando a tradição se espalhou para a Inglaterra e, posteriormente, para o resto do mundo. Segundo lendas, Martinho Lutero, figura emblemática da Reforma Protestante, foi um dos primeiros a decorar uma árvore de forma semelhante à que conhecemos hoje.
No Brasil, a primeira menção a uma árvore natalina data de 1824, na comunidade alemã de São Leopoldo, no Rio Grande do Sul. Aniceto ressalta que a origem da tradição está mais ligada ao protestantismo do que ao catolicismo. Independentemente de sua origem, a árvore de Natal se transformou em um símbolo universal do espírito natalino, evocando emoções e celebrando a festividade em diversos lares ao redor do mundo.
