Antonio Houaiss, celebrado filólogo e diplomata brasileiro, completaria 110 anos neste 15 de outubro. Nascido no Rio de Janeiro em 1915, seu impacto na língua portuguesa e na cultura nacional permanece relevante até os dias atuais.
Formado na extinta Faculdade Nacional de Filosofia da antiga Universidade do Brasil, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro, Houaiss dedicou sua vida ao ensino de português, latim e literatura. Sua carreira é marcada por contribuições significativas para a educação e a diplomacia brasileira.
Entre 1947 e 1949, atuou como secretário na delegação permanente do Brasil na Organização das Nações Unidas. Em 1993, ocupou o cargo de ministro da Cultura durante o governo de Itamar Franco. Em 1996, alcançou a presidência da Academia Brasileira de Letras, onde continuou a defender a importância da cultura e da educação no Brasil. Além disso, Houaiss foi um dos fundadores do Partido Socialista Brasileiro, destacando seu papel na política nacional.
Entre suas principais obras, estão duas enciclopédias essenciais: a Delta Larousse e a Miradouro Internacional. Seu legado mais emblemático, contudo, é o dicionário Houaiss da língua portuguesa, considerado um dos mais completos do país. Essa obra monumental é fruto de um esforço conjunto, envolvendo a professora Cláudia Amorin, do Instituto de Letras da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, que trabalhou ao lado de Houaiss na elaboração do dicionário entre 1998 e 2000.
Cláudia recorda com carinho sua experiência ao lado do mestre. “Trabalhar com o professor Houaiss foi fascinante. Apesar das dificuldades de saúde que enfrentava, sua dedicação ao projeto era admirável. Ele se empenhou até o fim, sempre sonhando com a finalização da obra”, afirma.
Além de suas contribuições literárias, Houaiss desempenhou um papel fundamental no acordo ortográfico de 1990, que unificou as regras de escrita em diversos países de língua portuguesa. Ele faleceu em 7 de março de 1999, aos 83 anos, devido a falência múltipla dos órgãos, marcando a perda de um dos mais influentes pensadores do Brasil.
As realizações de Antonio Houaiss reafirmam seu compromisso com a promoção da língua e cultura nacionais. Em sua memória, ele continua a ser reconhecido como um defensor incansável da educação, da paz e do saber no Brasil e no mundo.
“Muito obrigado. Sejam felizes. Contribuam para a felicidade dos outros, para a felicidade do Brasil e do mundo”.
