A Pousada Piuval, reconhecida por suas iniciativas em ecoturismo e conservação no Pantanal Norte, foi o local escolhido para a inauguração da base do IMPACTO – Instituto de Mitigação de Problemas Ambientais com Comunidades Tradicionais e Onças. A nova estrutura visa unir ciência, turismo sustentável e o envolvimento das comunidades locais, promovendo a convivência pacífica entre as onças-pintadas e os habitantes tradicionais da região. Bom exemplo de preservação, a pousada está situada na histórica Fazenda Ipiranga, que possui mais de 150 anos de atividade pecuária e ocupa uma localização estratégica na Transpantaneira, que conecta Poconé a Porto Jofre.
Conservação e desenvolvimento: uma união necessária
Segundo Paul Raad, médico veterinário e fundador do IMPACTO, a criar o instituto foi uma resposta à urgência de encontrar maneiras eficazes para garantir que o maior predador das Américas possa coexistir com as comunidades locais. “Nosso objetivo é preservar a onça-pintada em seu habitat, reconhecendo a importância ecológica desse animal, ao mesmo tempo em que abordamos os desafios vividos pelas comunidades do Pantanal e ribeirinhos”, declara. O diretor da Pousada Piuval, Eduardo Eubank, complementa que a parceria com projetos de preservação não é um fato novo. Desde 2017, a pousada já realiza ações voltadas para a conservação, e agora, com o IMPACTO, busca formalizar essa atuação.
Turismo como vetor de mudança
A escolha da Pousada Piuval para abrigar a sede do IMPACTO foi estratégica, visto que a área enfrenta conflitos entre onças e atividades produtivas, como a pecuária. Apesar de já ter sofrido perdas com gado, a pousada conseguiu reduzir esses danos em mais de 80% por meio de práticas como manejo adequado do pasto e monitoramento com câmeras. “O impacto do turismo vai além das pesquisas; visitantes do mundo todo chegam ao Pantanal em busca de avistar a onça-pintada, o que beneficie significativamente a economia local”, afirma Eubank.
O instituto trabalha em cinco frentes: coexistência, ciência aplicada, monitoramento, educação ambiental e ecoturismo responsável. Para Raad, o turismo é um aliado essencial na conservação. “Ele transforma a onça em um ativo vivo, valorizado e protegido, estabelecendo uma conexão entre visitantes e a realidade do Pantanal“, ressalta.
Rede de colaborações e impacto global
A iniciativa já conta com parcerias estabelecidas com universidades brasileiras, como a UFMT, UNESP e USP, além de organizações internacionais, como a WWF e a WPS. Representantes dessas instituições já visitaram a Pousada Piuval para entender e potencializar o trabalho conjunto. Voluntários de diversos países têm contribuído para áreas como monitoramento e estratégias de educação ambiental, resultando em ações concretas, como a construção da sede e o planejamento de novos projetos.
Eubank destaca a importância dessa rede: “O turista consciente não só financia equipamentos e trabalhos de campo, mas também se torna um guardião da fauna, ajudando a inibir incêndios e caça ilegal, protegendo a onça e, consequentemente, todo o ecossistema”.
Pantanal: um laboratório de conservação
O IMPACTO, em conjunto com a Pousada Piuval, oferece uma experiência única que vai além da pesquisa. Em meio à beleza do Pantanal, visitantes podem participar de atividades como trilhas, cavalgadas e safaris voltados à observação da vida selvagem, interagindo diretamente com a natureza e compreendendo a importância de manter esse habitat intacto. Para Raad, a nova sede amplia as oportunidades: “Desejamos oferecer apoio e estrutura para que estudantes e especialistas desenvolvam pesquisas aplicadas à conservação, sempre com a participação ativa dos moradores do Pantanal“.
Assim, a colaboração entre ciência, comunidade e visitantes demonstra que é possível transformar adversidades em novas oportunidades. Com esse esforço, a onça-pintada permanece como símbolo da vida e do equilíbrio no Pantanal e na região de Poconé, no Mato Grosso.
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