As principais companhias aéreas do mundo estão realizando atualizações urgentes em suas frotas de aeronaves da família Airbus A320, após a fabricante alertar sobre o risco de tempestades solares corromperem dados cruciais para o sistema de controles de voo. O aviso foi emitido com a recomendação de manutenção imediata, visando a segurança dos passageiros, afetando cerca de 6 mil aeronaves dos modelos A319, A320 e A321.
O alerta foi desencadeado após o incidente com o voo JetBlue 1230 em 30 de outubro, onde um A320 perdeu altitude repentinamente durante o trajeto entre Cancún e Newark, forçando os pilotos a desviarem para Tampa, na Flórida. Quinze passageiros necessitaram de atendimento hospitalar. Embora a Airbus indique que este foi o único caso reportado, a gravidade do ocorrido levou à emissão do alerta global sobre a radiação solar. “A radiação intensa pode afetar dados críticos para os sistemas de controle”, explicou a fabricante.
Para a maioria da frota, a Airbus mencionou que a solução envolve a reversão do software para uma versão anterior, um processo que leva em média duas horas. Contudo, cerca de 900 aeronaves mais antigas necessitam de um novo hardware, algo que demanda mais tempo e é considerado mais complexo. Até o momento, os impactos nas operações aéreas têm sido mínimos, embora possam ocorrer alguns atrasos pontuais, especialmente no período de Ação de Graças nos Estados Unidos.
No mercado americano, a American Airlines já atualizou 205 de suas 209 aeronaves afetadas e está prevista a conclusão dos reparos até o próximo domingo. A Delta Air Lines informou que menos de 50 dos A321neo precisam de intervenção e espera concluir as atualizações ainda hoje. “A segurança é nossa prioridade, e seguiremos rigorosamente as diretrizes”, declarou a companhia. A United Airlines registrou impactos em apenas seis aeronaves, enquanto a JetBlue iniciou os reparos e promete informar eventuais mudanças em seus voos.
A situação também se estende à região da Ásia-Pacífico, com a Jetstar Airways reportando que 34 de seus 85 A320 foram impactados, resultando em cerca de 90 cancelamentos de voos. O piloto-chefe da Jetstar, Tyrone Simes, indicou que mais interrupções podem ocorrer até o final da semana. A Air New Zealand, IndiGo e Air India Express estão previstas para finalizar as atualizações ainda hoje.
Na Europa, diversas companhias, como Lufthansa, Aer Lingus, Wizz Air, EasyJet e British Airways, confirmaram que foram afetadas, embora sem grandes repercussões. Até mesmo o Shepherd One, o avião papal, passou por atualização no último sábado, garantindo que a viagem do Papa Leão a Turquia e Líbano não fosse interrompida.
