São Sebastião, município paulista, é um dos finalistas da 6ª edição do Prêmio de Turismo Responsável da WTM Latin America. A cidade destaca-se na categoria “Melhores iniciativas para enfrentamento das mudanças climáticas e para conservação da biodiversidade” com seu Programa de Avistamento Responsável de Baleias e Outros Cetáceos. A cerimônia de entrega do prêmio está agendada para 15 de abril, no Expo Center Norte, em São Paulo.
Entre 191 inscrições provenientes de 16 países, o projeto de São Sebastião foi selecionado como um dos 26 finalistas. Essa classificação garante ao município uma das três melhores colocações — Ouro, Prata ou Bronze. Se vencer, a iniciativa estará automaticamente inscrita na etapa mundial do Global Responsible Tourism Awards, cuja divulgação ocorrerá durante a WTM London.
O programa é gerenciado pela Secretaria de Turismo e visa a observação de baleias-jubarte, que migram da Antártida para o litoral brasileiro entre os meses de maio e agosto. Em 2025, foram registrados mais de 800 avistamentos na região, o que representa o maior número desde o início da monitoramento das espécies.
A iniciativa abrange a capacitação de operadores náuticos e a concessão do Selo Avistamento Responsável para as empresas que atendem aos critérios de conduta na observação das baleias. Além disso, promove ações educativas, que incluem a instalação de sinalização e campanhas informativas direcionadas aos visitantes.
Esse projeto resulta de uma colaboração entre diversas instituições, como o Instituto Baleia Jubarte, o Projeto Baleia à Vista, o Instituto Argonauta, o ICMBio e a Marinha do Brasil.
O Programa de Avistamento já foi premiado anteriormente, conquistando o primeiro lugar no Prêmio Nacional do Turismo 2025 na categoria Valorização do Patrimônio Natural. Também recebeu o Prêmio AMVALE de Gestão Responsável 2025, destacando-se na categoria ODS 14 – Vida na Água.
Dados do Observatório Municipal de Turismo indicam que, em 2025, aproximadamente 15 mil pessoas participaram dos passeios para avistamento de cetáceos, movimentando mais de R$ 4 milhões na economia local.
Mais informações estão disponíveis nas redes sociais da prefeitura: prefsaoseba e turismosaosebastiao.
Foto destaque por: Divulgação PMSS
