O GP da Malásia de 2015 se tornou um marco na história da MotoGP, quando Valentino Rossi recebeu uma punição severa após uma colisão polêmica com Marc Márquez. O incidente, que ocorreu em 25 de outubro, teve um impacto significativo na disputa pelo título, encerrando as esperanças de Rossi em conquistar o troféu naquele ano.
A sanção imposta pela FIM resultou em três pontos de penalidade para Rossi, que já acumulava um ponto anterior por uma infração similar contra Jorge Lorenzo em Misano. Com isso, Rossi se viu à beira de uma desclassificação, pois o regulamento estipulava que um piloto que juntasse quatro pontos seria obrigado a iniciar a corrida na última posição.
Sem Rossi na disputa pelo campeonato na última corrida em Valência, seu companheiro de equipe na Yamaha, Lorenzo, aproveitou a oportunidade e conquistou o título de campeão mundial, uma situação que Rossi considerou uma grande injustiça.
Rossi alegou que Márquez estava pilotando de forma perigosa durante a corrida e que ele havia manipulado a disputa para favorecer Lorenzo. No entanto, Márquez não foi penalizado por sua conduta. Em uma coletiva de imprensa antes da corrida, Rossi expressou suas preocupações sobre as intenções de Márquez, afirmando que o piloto havia dificultado sua performance na corrida anterior, em Phillip Island.
Márquez responde às acusações
Após o incidente, Mike Webb, ex-diretor de corrida da FIM, fez uma análise do que aconteceu, permitindo que ambos os pilotos apresentassem suas versões em uma mesma sala. Rossi insistiu que o contato não foi intencional, enquanto Márquez negou que estivesse retardando os esforços do piloto da Yamaha.
Webb reconheceu que, embora Márquez pudesse ter provocado a situação, isso não justificava o acidente. A Honda, equipe de Márquez, alegou que Rossi teria movimentado sua moto intencionalmente para causar a colisão, mas não conseguiu provar a intenção deliberada.
Como resultado, Rossi foi penalizado por empurrar seu adversário para fora da pista. Ele tentou recorrer da decisão junto ao Corte de Arbitragem do Esporte, mas seu apelo foi negado.
A narrativa do incidente reverberou na comunidade do motociclismo, levando a FIM a reformular seu sistema de arbitragem. Uma nova equipe de stewards foi instituída para a temporada de 2016, com o objetivo de garantir que o diretor de corrida não ficasse sobrecarregado e pudesse focar na administração das provas, enquanto as infrações seriam analisadas por especialistas.
Webb explicou como a reestruturação trouxe mais tecnologia e uma equipe dedicada ao gerenciamento de incidentes, permitindo uma abordagem mais eficaz e imparcial nas corridas. A controvérsia deixou uma marca profunda, refletindo também nos relacionamentos entre pilotos, já que Márquez ficou surpreendido com as acusações de Rossi, principalmente por não manter uma boa relação com Lorenzo.
Por outro lado, Lorenzo, no fundo, opinou que Rossi não estava na forma necessária para conquistar o título daquele ano, sugerindo que as disputas externas eram meramente uma distração.
O impacto do incidente entre Rossi e Márquez continua a reverberar na MotoGP, não apenas pela polêmica em si, mas pelas mudanças institucionais que se seguiram, visando aprimorar a justiça nas corridas e a segurança dos pilotos.
Da largada aos bastidores, a MotoGP passa pelo ANP
