Entre 2019 e 2024, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses experimentou um impressionante incremento de quase 200% na quantidade de visitantes, consolidando-se como um dos destinos de destaque no turismo de lazer, ecológico e esporte no Brasil.
Em 2019, a unidade de conservação recebeu aproximadamente 141.000 turistas. Esse número saltou para 440.000 em 2024, resultando em uma notável alta de 191% no período.
Os dados de 2023 ainda estão em processo de consolidação, mas nos primeiros sete meses do ano, o parque já havia atraído mais de 381.000 visitantes, representando um aumento de 37% em comparação ao mesmo intervalo do ano anterior.
Diante deste crescimento acelerado, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), responsável pela gestão do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, está considerando a implementação de um controle no fluxo de entradas de visitantes.
De acordo com Cristiane Figueiredo, chefe do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, é essencial promover uma gestão colaborativa para que o turismo na área permaneça sustentável. Ela sublinha a importância de monitorar os efeitos da crescente visitação na região.
“A proteção do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é uma responsabilidade compartilhada entre o ICMBio, o setor turístico, turistas e a população local. O ICMBio, junto com os municípios de Santo Amaro, Barreirinhas e Primeira Cruz, está comprometido em monitorar os impactos do turismo e a estabelecer um limite de visitantes.”
Por enquanto, não há um cronograma definido para a implementação de medidas que controlem o fluxo de turistas. Cristiane destaca a necessidade de um turismo sustentável que continue a gerar benefícios econômicos e sociais para as comunidades que vivem no entorno do parque.
“O turismo traz numerosos benefícios, tanto para o parque quanto para as comunidades vizinhas e para o estado do Maranhão, mas também apresenta desafios. Os impactos negativos precisam ser monitorados e geridos para que possamos garantir um turismo de qualidade sempre melhor.”
Localizado no Maranhão, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses abrange cerca de 156.000 hectares e foi estabelecido como uma unidade de conservação integral em 1981. Recentemente, em 2024, o parque foi reconhecido como Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO, um título que certamente elevou seu apelo turístico e visibilidade entre os viajantes.
