O Caminho dos Santos Mártires representará o Rio Grande do Norte na 8ª edição do Fórum Nacional de Turismo Religioso. O evento, programado para ocorrer entre os dias 24 e 26 de novembro em Congonhas, Minas Gerais, destaca-se pela participação única de iniciativas privadas que viabilizam a presença do estado no cenário nacional.
Apesar da crescente promoção do Turismo Religioso em várias partes do Brasil, a ausência do poder público no apoio a este segmento no Rio Grande do Norte suscitou discussões relevantes. Embora o estado seja detentor de um expressivo conjunto de normas que favorecem o turismo religioso, essa estrutura legal ainda não se reflete em ações efetivas ou em presença nas plataformas mais relevantes para o setor.
O Fórum, que se consolidou como o principal evento voltado para este segmento, reunirá igrejas, gestores públicos, profissionais do turismo e empresários do setor. Para a edição de 2026, a programação inclui palestras, exposições, negócios e a elaboração da Carta Magna de Congonhas, que se concentrará no desenvolvimento de políticas para o Turismo Religioso.
Embora o Caminho dos Santos Mártires obtenha destaque, a ausência de apoio público causa questionamentos sobre a gestão e planejamento do turismo religioso no estado. Apesar do Rio Grande do Norte ter um dos maiores acervos de patrimônios religiosos do Nordeste, e contar com legislações como a Lei Estadual nº 12.748/2026 e a Lei da Rota da Fé, a participação dos destinos potiguares permanece limitada.
O investimento da iniciativa privada é vital para a promoção do destino. Empresas locais que apoiam o Caminho dos Santos Mártires perceberam que a participação em um evento de renome é uma oportunidade de aumentar a visibilidade, estabelecer conexão com outros profissionais e fortalecer a presença do roteiro.
O grande potencial do Rio Grande do Norte que se aponta no Turismo Religioso inclui não apenas o Caminho dos Santos Mártires, mas também outros santuários emblemáticos, como o Santuário de Santa Rita de Cássia, na região de Caicó, e o Santuário de Nossa Senhora dos Impossíveis, na Serra do Lima, além de séculos de tradições de fé presentes em várias cidades.
Um aspecto importante a ser ressaltado é que o Caminho dos Santos Mártires foi idealizado antes da criação das leis que o formalizaram. Desde 2021, líderes comunitários e profissionais têm trabalhado para estruturar este roteiro, o que demonstra que a iniciativa privada pode ser um motor de desenvolvimento em situações onde a atuação pública é menos ativa.
Ainda assim, o desafio da governança no setor persiste. O Fórum Nacional de Turismo Religioso se configura como um ponto crucial para discutir avanços em políticas públicas, formação de profissionais e comercialização de roteiros. No entanto, a limitada representação do Rio Grande do Norte evidencia a necessidade de um engajamento institucional mais forte para aumentar a presença do estado nas discussões que moldarão o futuro do Turismo Religioso no Brasil.
A participação do Caminho dos Santos Mártires no Fórum é um passo positivo, mas é fundamental que inspire um engajamento duradouro e estratégico do governo potiguar, para que em anos vindouros, todas as riquezas religiosas do Rio Grande do Norte sejam representadas e exploradas de forma robusta e eficaz.
